去年，电动汽车（EV）首次超过智能手机和其他高科技设备，成为钴需求的主要驱动力，该行业消耗了5.9万吨电池金属，占全球总量的34%。
根据钴研究所周二发布的一份报告，手机制造商消耗了26000吨锂离子电池所用的金属，而笔记本电脑和平板电脑占总需求的1.6万吨，达到17.5万吨。
这一数字与去年开采的16万吨钴形成对比，突显了汽车行业在电动化过程中面临的最大问题之一——电池金属的缺乏。
这导致钴、镍、锂和铜的价格飙升。自2021年初以来，钴的价格几乎上涨了两倍。镍在3月份变得如此疯狂，伦敦金属交易所（LME）不得不暂停交易。
电池制造商的应对措施是使用更多的锂-铁-正磷酸盐化学试剂，这种试剂既不使用钴也不使用镍，但这会收紧锂市场本身，现货价格自今年年初以来翻了一番。
矿产情报公司（Benchmark Mineral Intelligence）估计，到本世纪末，全球锂产业需要多达420亿美元的投资才能满足需求采矿。COM的电动汽车金属指数（EV Metal Index）追踪了全球新注册的乘用车（包括全电池、插电式和传统混合动力车）的电池金属价值，12月份总计15亿美元，比2020年同期增长192%。
嘉能可钴交易商主管、钴研究所执行委员会主席戴维·布罗卡斯（David Brocas）说：“如果世界要实现向更绿色未来的可持续、公正过渡，确保获得原材料至关重要，钴在电池和回收中的作用使其成为气候中性未来的关键材料之一。”
该研究所预计，未来五年，钴的需求将保持每年约32万吨的增长，几乎是2021总消耗量的两倍，其中电动汽车推动了70%的增长。
今年和明年的供应量也会增加，从而形成一个更加平衡的市场。从2024年起，钴的供应量将再次下降，每年增长8%，而需求增长率将超过12%，这将导致巨大的赤字。
特斯拉（NASDAQ:TSLA）和大众（Volkswagen）等一些制造商甚至宣布打算“积极参与原材料业务”。