5月9日，据外媒报道，周一，特斯拉在得克萨斯州的一家锂精炼厂破土动工，首席执行官Elon Musk表示，到2025年，该精炼厂的电池金属产量应足以制造约100万辆电动汽车，使其成为北美最大的锂加工厂。该设施将推动特斯拉摆脱其制造汽车的核心重点，进入锂精炼和加工的复杂领域，Musk表示，如果这家汽车巨头要实现其雄心勃勃的电动汽车销售目标，这一步骤是必要的。
Musk在周一的奠基仪式上表示，展望未来几年，电动汽车发展的一个根本瓶颈是电池级锂的可用性。Musk表示，特斯拉的目标是明年完成工厂建设，大约一年后实现全面生产。此举将使特斯拉成为北美唯一一家将自行提炼锂的主要汽车制造商。目前，中国主导了包括锂在内的许多关键矿物的加工。
得克萨斯州州长格雷格·阿博特在仪式上表示，得克萨斯州希望能够自力更生，而不是依赖任何外国敌对国家来满足我们的需求。Musk没有具体说明该工厂每年将处理的锂量，但他表示，特斯拉将继续从供应商那里购买锂，这些供应商包括Albemarle Corp.和Livent Corp.。
Albemarle计划在南卡罗来纳州建造一个锂加工设施，每年将提炼10万吨锂金属，计划于明年开始建设。尽管特斯拉与Piedmont锂公司和其他公司达成了供应协议，但马斯克并没有透露特斯拉将从哪里获得将在该工厂加工的锂辉石精矿。
周一的声明并不是特斯拉第一次尝试涉足锂生产。Musk在2020年告诉股东，特斯拉已经获得了内华达州1万英亩土地的使用权，其目标是从粘土矿床中生产锂，这是以前从未进行过的商业规模生产。尽管马斯克夸口说，该公司已经开发了一种专有工艺，可以从内华达州的粘土矿床中可持续地生产锂，但特斯拉尚未部署该工艺。马斯克敦促企业家进入锂精炼行业，称这就像“铸造货币”。
这家冶炼厂是特斯拉在2021年将总部从加州迁至德克萨斯州后，在德克萨斯州进行的最新扩张。马斯克的其他公司，包括SpaceX和The Boring Company，也在德克萨斯州开展业务。
