8月4日，据报道，来自牛津大学、爱丁堡大学和斯特拉斯克莱德大学的研究团队联手开展了一项耗资700万英镑的项目，以帮助提供可扩展、负担得起和可持续的潮汐流能源。该计划被称为“协同设计以提供可扩展潮汐流能源”(CoTide)，是英国为到2050年实现净零排放而采取的步骤之一，该目标要求将可再生能源发电量从目前的50GW扩大到120-300GW。
研究人员在一份媒体声明中表示，英国周围的强大潮汐尚未得到充分利用，但作为一种更环保的能源，它具有巨大的潜力，可以为这一目标做出有意义的贡献。与风和太阳不同，潮汐每天都在可预测的时间涨落，因此它们的优势在于可以提供可再生和可靠的电力，使能源网络更具弹性。
CoTide将专注于开发最先进的潮流涡轮机系统。与需要在大坝或海堤等结构中安装涡轮机的更传统的拦潮坝和潮汐泻湖不同，潮流涡轮机直接固定在海上，以产生最强、最合适的潮流。这使得它们的建造和安装成本更低，并减少了对环境的影响。
如果在英国各地得到充分开发，潮汐流系统有可能产生超过6GW的发电量，足以为500多万户家庭供电，出口市场价值250亿英镑，支持25000多个海洋能源工作岗位。然而，CoTide背后的科学家们承认，技术挑战仍然存在，潮流系统需要仔细设计，以最大限度地提高功率，同时在以腐蚀性海水和波浪和湍流引起的不稳定载荷为特征的恶劣海洋环境中提供可靠性。
为了解决这个问题，他们计划将他们在设备流体动力学，转子材料，腐蚀，风险和可靠性，环境建模以及系统控制和优化方面的顶尖人才聚集在一起。总之，研究人员希望将这些组成元素整合到整体设计过程中，通过消除不必要的冗余和改进工程解决方案和流程来显着降低成本。项目负责人Richard Willden表示，通过统一的协同设计方法，CoTide将开发一个框架来评估设计决策的影响，并将有助于了解如何实现全寿命可靠性，同时最大限度地发挥数字化的潜力，以实现最佳性能。
CoTide将以牛津团队在设计和测试高性能涡轮机方面的独特经验和能力为基础，这些涡轮机是通过Willden的EPSRC高级奖学金开发的。特别是，该项目将利用牛津大学最近投资的最先进的水流和波浪水槽，这将使涡轮机和平台设计能够在恶劣的环境条件下进行快速测试。除了学术合作伙伴，研究人员还将与20多个行业利益相关者和监管机构合作，包括EDF能源公司、健康与安全执行委员会、海洋能源委员会和全球制造商Arkema International。