由于美国和欧洲的电动汽车行业不断增长，并且两地都寻求建立自己的电池供应链，作为电池关键材料之一的高纯硫酸锰最早可能会在2024年面临短缺。
锰一向是炼钢过程中的重要组成部分，目前主要应用于钢铁行业，数据显示，2021年全球锰消费量超过2000万吨，其中95%以上用于钢铁冶金行业。不过，近年来锰在电池市场中的地位也越来越高，硫酸锰是广泛运用于电动汽车和电子产品的电池阴极的重要稳定成分。
大众汽车、奔驰、特斯拉和通用汽车等公司均表态称，有意在汽车电池中使用高纯度锰。例如，一辆雪佛兰Bolt可能含有超过24公斤的锰。
CPM集团特别顾问Andrew Zemek表示：“没有人谈论锰的原因是，它非常便宜，而且被认为是理所当然的。”
相比其他电池金属，锰的价格要低得多。锂的价格在过去几年里一路飙升，超过了每吨8万美元，钴和铜的价格也超过了每吨8000美元，但在主产地中国，硫酸锰的价格不到每吨1000美元。
市场高度依赖中国
欧洲锰业首席执行官Matt James警告，电动汽车行业不断增长的需求以及随之而来的高纯度锰短缺，可能会在18或24个月内影响金属价格。
James表示：“中国的硫酸锰产能不断扩大，这足以满足当前电池行业的需求。但展望未来，我们将看到欧洲和北美电池行业的需求明显增长，这两者都需要自己的供应链。”
他补充道，由于美国的《通胀削减法案》和欧洲的地缘政治，欧美市场希望在当地采购重要材料，但这两个地域高纯度锰的产能非常小。
James称：“中国市场的价格并不能反映西方的价格，今天在欧洲和北美的价格已经有了很大的溢价。”
业内人士估计，鉴于从中国进口的运输成本和绿色认证成本，到2027年，硫酸锰价格将达到每吨3300美元，到2031年，欧洲和北美两地的价格将进一步升至每吨4000美元。
目前全球92%以上的高纯硫酸锰转化能力在中国，在中国之外只有两家工厂在生产，一家在日本，另一家在比利时。
Vibrantz Technologies公司在比利时生产高纯度锰，其矿石来自南非、加蓬和巴西。日本的Nippon Denko也同样使用进口矿石。这两家工厂生产的高纯度硫酸锰约占全球的5%。
北美和欧洲缺乏产能
国际锰业协会执行董事Aloys d’Harambure表示：“我认为短期内不会出现短缺风险，因为中国正在建设如此之多的产能。”
然而，随着美国和欧洲开始建立自己的电池供应链，市场可能不得不开始调整。
Harambure指出，尽管在中国生产高纯度硫酸锰的成本较低，但这并不适用于其他国家。
到2031年，北美预计每年需要超过200KT（20万吨）的高纯度锰，但北美大陆目前没有高纯度锰的加工能力，无法为大量在建的电池工厂和阴极工厂提供原料。
澳大利亚煤炭和金属矿业公司South32在开发美国几十年来的首个新锰矿。在欧洲，欧洲锰业正在捷克开发其Chvaletice项目，这是欧盟境内唯一规模较大的分类锰资源。
电池存储解决方案公司副总裁Sam Jaffe称，欧洲和北美的电池行业都在以惊人速度增长，未来都将需要自己的供应链，包括锰供应链。